《保衛(wèi)大武漢》整個故事的時間跨度為1938年5月至10月,歷時5個多月。由于整個戰(zhàn)役以“保衛(wèi)武漢不戰(zhàn)于武漢”為作戰(zhàn)的指導思想,戰(zhàn)役便在武漢周圍的河南、安徽、江西、湖南和湖北境內展開。全書以戰(zhàn)役發(fā)展的時間為主線,重點描述了蘭封戰(zhàn)役(掘開黃河大堤)、馬當戰(zhàn)役、南潯戰(zhàn)役、九江戰(zhàn)役、湖口戰(zhàn)役、富金山戰(zhàn)役、廣濟戰(zhàn)役、黃梅戰(zhàn)役、潢川戰(zhàn)役、信陽戰(zhàn)役、田家鎮(zhèn)戰(zhàn)役和萬家?guī)X等重大戰(zhàn)役。中國軍隊浴血奮戰(zhàn),大小戰(zhàn)斗數百次,大大消耗了日軍的有生力量。最后,日軍雖然攻占了武漢,但其速戰(zhàn)速決、逼迫國民政府屈服以結束戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略企圖并未達到,反而使其有生力量遭到了嚴重的打擊。此后,抗日戰(zhàn)爭進入戰(zhàn)略相持階段。