康德的倫理學著作出版兩個多世紀以來,廣受贊譽與仿效。但是,對這些倫理學著作中存在著的某些內在不一致的指責也始終存在。奧諾拉·奧尼爾教授在她的書中緊貼康德的文本,詳盡考察了這些不一致,并盡可能地將康德的倫理學思想置于合理性、行動和權利等現(xiàn)代概念的框架之中展開分析。在奧尼爾教授看來,康德為理性提供了某種“建構主義的”證明,以及某種道德性視角,在這種視角之下,義務是先于權利的,正義和德性是相連的。在書中,奧尼爾教授首先對康德哲學中的方法、理性、自由、自律以及行動的概念進行了重新的梳理和考察;而后,進一步探討了我們更為熟悉的那些關于絕對命令的闡釋;在最后的部分,則強調了康德的倫理學與上世紀60年代以來的“康德式”倫理學之間的區(qū)別,這涉及約翰·羅爾斯的作品,也涉及當代其他一些自由主義政治哲學家的作品。