本書自1992年第1版出版以來,獲得了多項圖書大獎,以其材料豐富、觀點鮮明、結構編排合理成為流行至今的人文通識標準教材。本書的編寫始終秉承一個宗旨,即在歷史解讀的框架內為讀者提供一種有關文化表達和藝術作品的分析和欣賞。這一宗旨將幫助讀者運用不斷提高的歷史眼光來豐富和加深他們自己對當今世界的最新見解,以鼓勵他們投入到對未來的積極建設之中。本冊共4講,主要范圍是公元600年至1500年這近千年間的歷史與文化事件。前二講從地域上分別介紹了這千年間的三個主要文明單位,即羅馬帝國的三個后裔:拜占庭帝國、西部王國和伊斯蘭世界。后二講則聚焦于獨具歷史特色和文化風格的中世紀盛期及晚期階段。通過本冊圖文并茂的介紹,我們可以快速掌握這段時期的歷史與文化主線,一掃長時期以來對中世紀的粗淺和錯誤認識。