紅字

　　霍桑編著的《紅字》故事發(fā)生在兩百多年前的波士頓。海絲特·白蘭胸前佩戴標(biāo)志著通奸的紅色“A”字站在古老的刑臺上示眾。她手中抱著這個罪孽的證據(jù)：一個出生僅數(shù)月的嬰兒。在人們無情的注視下，她拒絕了年輕牧師阿瑟·丁梅斯代爾提出的懺悔要求。 之后，海絲特在城外遠離人群的一間小茅屋里住了下來。她以做針線活維生，并細(xì)心地照料女兒珠兒。這時，海絲特的丈夫來到了美國。他滿懷仇恨地改名為羅杰·齊靈渥斯，以醫(yī)生的身份暗中察訪與海絲特通奸的同犯。 很快七年過去了，珠兒已成長為一個美麗可愛的小姑娘，而海絲特因為熱心接濟和幫助別人，贏得了人們的尊敬，使胸前那本來代表恥辱的紅字變成了美好善良德行的象征。而經(jīng)過多年的窺探，羅杰也認(rèn)定了丁梅斯代爾牧師就是那個隱藏的同犯。于是他千方百計地接近牧師，旁敲側(cè)擊，冷嘲熱諷，不停地在精神上對牧師進行折磨。 海絲特為了使丁梅斯代爾逃離她丈夫的陰影，決心帶著女兒和他一起逃走，卻被羅杰發(fā)現(xiàn)，計劃失敗了。而對羅杰的恐懼和自己隱瞞罪責(zé)的煎熬使丁梅斯代爾的健康每況愈下。終于在離開塵世前夕，他在全體教眾的面前，挽著海絲特和他們的女兒珠兒登上了刑臺，用以生命為代價的深切懺悔換取了道德上的新生。 《紅字》是一本經(jīng)典的外國文學(xué)。

　　霍桑（1804—1864），美國19世紀(jì)后期浪漫主義文學(xué)的重要作家。他的代表作《紅字》一經(jīng)問世，便引起了巨大轟動，在時隔一個半世紀(jì)后的今日仍是不朽的經(jīng)典名著。小說以深邃的主題，象征、隱喻等藝術(shù)手法的運用而形成了獨特的風(fēng)格，其中象征手法影響了《白鯨》的作者麥爾維爾、法國的波德萊爾以及現(xiàn)代派文學(xué)的象征主義。此外，霍桑對美國文學(xué)史上一批卓有成就的作家諸如海明威、菲茲杰拉德、福克納等都產(chǎn)生過影響。