《鄉(xiāng)土中國的變遷》一書通過對美國學者這一持續(xù)考察過程的回顧和描述,反映改革開放以來中國社會所發(fā)生的深刻變化及深遠歷史意義?!多l(xiāng)土中國的變遷》紀實性、研究性相結合,以點帶面,史論兼具,述評結合,圖文并茂,具有客觀性、真實性、生動性、可讀性的特點。自1985年至2008年的20多年中,美國學者先后有200多人次到山東鄒平進行連續(xù)性、蹲點式社會研究,鄒平從而成為美國學者在中國改革開放的時代背景下觀察并記錄鄉(xiāng)土中國政治、經濟和社會發(fā)展的重要窗口。美國學者以“山東省鄒平縣區(qū)域性研究項目”為起點和平臺,通過對鄒平農村的持續(xù)性考察和跟蹤式研究,親歷了改革開放政策給中國帶來的深刻變化,見證了改革開放30年來鄉(xiāng)土中國的重大變遷。