20世紀是中華民族擺脫積弱和屈辱,走向偉大復興的轉折期,是付出民族抗戰(zhàn)和社會動亂的巨大代價而走向繁榮、民主的社會進步期。這樣重大的歷史進程,必然引發(fā)社會文化思潮的激烈論爭,圍繞著啟蒙和救亡、革命和戰(zhàn)爭、和平和發(fā)展,各派學說盛衰紛呈。除舊更新的歷史沖動,中西文化的交融匯合,體現在幾代學人的思想傳承中。學術發(fā)展和社會改革、制度建設、民眾呼聲緊密相聯,構成了中國電影文化思潮的時代特色。中國電影文化思潮是這一歷史潮流的一個分支。作為20世紀新興媒介的電影,從它傳入的那一天起,就和中國社會的演變及民族政治的進程緊相關聯。因此,中國電影的思潮論辯、電影批評建構、電影理論模式,就和別的國家明顯不同。尋蹤中國電影的百年足跡,既可見儒家文化傳統(tǒng)的明顯印記,更可顯示現實政治的深刻烙印。電影和政治互為表里又榮辱與共的命運,恐怕是20世紀中國特有的文化現象。