聯(lián)邦預算（第3版）

　　對絕大多數(shù)國家而言，制定并執(zhí)行國家預算都是一個錯綜復雜的過程，牽涉到大量利益、觀點各不相同的參與者。在各個職能部門和其他行政機關工作的訴求者為了獲取額外的資源展開活動， 中央部門的審計者們尋求限制公共支出的數(shù)量與目的。在大多數(shù)議會制國家， 當政府將預算呈交至全國立法機構時，沖突將會終結或減少。然而，在總統(tǒng)制體系下，預算呈交給立法機構后，沖突通常仍會繼續(xù)。在美國， 國會收到總統(tǒng)預算后，共享權力并制定收入或支出決策的多個委員會之間的斗爭常常會升級。本書旨在描述并闡釋美國預算過程中的諸多步驟； 它既涵蓋了技術特征，如關鍵術語的定義，又包括了政治特征，如參與者之間權力與責任的分配。美國實行的是年度預算程序，這就意味著，本以為可以在上年度解決的問題通常會在下一年被重新考慮。這一預算程序開始于行政機構總統(tǒng)預算的形成，數(shù)月后， 以立法機關預算相關立法和年度撥款的通過為終點。預算的一個重要特征在于，總統(tǒng)預算僅僅是向國會提出的一項建議，通常是對其所收到的支出計劃進行調(diào)整。不會根據(jù)總統(tǒng)預算征稅或支出公共資金，這些需要國會的一項立法。 因此， 總統(tǒng)最先就預算發(fā)出聲音，但國會擁有最終發(fā)言權，這就意味著這兩個分支會進行不斷拖延的協(xié)．商，而這樣的協(xié)商有時會在財政年度開始后才結束?？偨y(tǒng)有時占上風， 由國會做出的決策僅與他的提案略有不同， 而在其他時候，國會實際上會忽視總統(tǒng)預算（這被視為“到達即死亡”），并將其自身偏好制定為法律。選舉周期、經(jīng)濟狀況、總統(tǒng)在民意調(diào)查中的地位及其協(xié)調(diào)能力都會決定誰能夠在年度預算戰(zhàn)爭中領先。 聯(lián)邦預算的另一個重要特征在于它由兩種截然不同的支出形式構成：永久性立法中所包含的強制性支出； 以及由年度撥款提供的選擇性支出。強制性項目幾乎占到支出總額的三分之二，包括社會保險和醫(yī)療保險一一兩個規(guī)模最大的聯(lián)邦項目。這些項目不斷持續(xù)到下一年，只有在總統(tǒng)和國會想修改合格規(guī)則或支付公式時才需要實施新的立法。不論政府財政狀況如何，這部分預算會根據(jù)人口和價格趨勢自動增長。30—50年的長期預測顯示，如果美國政府不能縮減承諾的保險金或增加稅負，預算赤字和聯(lián)邦債務的水平將會飆升至無法持續(xù)的水平。而這兩種選擇都會帶來政治風險和兩黨之間的沖突，對于如何穩(wěn)定政府財政狀況，共和黨人與民主黨人持有不同的觀點。

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