中國農業(yè)有萬年以上的發(fā)展歷史。自有農業(yè)產生以來,它始終是我國國民經濟最主要和最重要的生產部門。“國以農為本,民以食為天”成為國人的共識。我國勞動人民在長期的生產實踐中發(fā)明創(chuàng)造很多,積累了豐富的農業(yè)科學技術經驗。17世紀以前我國的農業(yè)科學技術一直居于世界前列,l7世紀之后傳統(tǒng)農業(yè)科學技術仍向縱深發(fā)展。19世紀西方實驗科學傳人我國,近代農業(yè)科學技術在我國得到發(fā)展。總之,中國農業(yè)科學技術發(fā)展歷史悠久,農業(yè)遺產非常豐富。學習中國農業(yè)科技史,就是要認識中國豐富的農業(yè)遺產,繼承和發(fā)揚中國農業(yè)的優(yōu)良傳統(tǒng),從而走出一條具有中國特色的、符合中國國情的農業(yè)現(xiàn)代化道路。農業(yè)科技史是研究歷史時期農業(yè)科學技術的起源、演變及其發(fā)展規(guī)律的科學。所以農業(yè)科技史的研究對象是歷史上的農業(yè)科學技術。它是從歷史發(fā)展的角度來考察,以辯證唯物主義和歷史唯物主義為思想武器,以現(xiàn)代自然科學和農業(yè)科學知識為工具,探討、分析和總結農業(yè)科學技術遺產,達到古為今用的目的。《中國農業(yè)科技史》的歷史時期包括原始社會時期、夏商西周、春秋戰(zhàn)國、秦漢、魏晉南北朝、隋唐五代、宋元、明清以及近代若干階段。當原始社會從舊石器時代進入新石器時代,其發(fā)生了人類歷史上最偉大的革命:產生了原始農業(yè)。我國經營農業(yè)的歷史,一般是從新石器時代初期算起的,原始農業(yè)與新石器時代相始終。原始農業(yè)時期生產工具以磨制的石器為主,也廣泛使用骨、蚌、木器,農業(yè)生產基本只有種、收兩個環(huán)節(jié),實行撂荒耕作制,夏王朝的建立標志著中國正式進入階級社會。夏、商、西周時代建立了我國歷史上的奴隸制社會,農業(yè)技術有了初步發(fā)展,精耕細作農業(yè)已經出現(xiàn)。