民俗是人類生活中普遍而特殊的一種社會存在。與一般的文化意識形態(tài)不同,它是人類文化意識的原型。它是與人俱來、與族相連、與人類共存亡的特殊的伴生物。凡屬民眾群體中反復出現(xiàn)并相互流傳的程式化、規(guī)范化的行為、觀念、言語等都可納入它的研究范疇。民俗的獨特性表現(xiàn)在它兼有文化意識和社會生活的雙重特征,亦即從一個角度看它是一種文化意識,從另一個角度看,又是社會生活的一部分。所以,民俗又是由社會經濟基礎及在此基礎上產生的政治制度所決定的社會心理,沉淀反射出的呈生活方式狀的文化意識。它在經濟基礎結構中,又處在高層次階梯上。因此,民俗之根幾乎延伸到生活的各個方面,民俗之角幾乎觸.及社會的各個領域。民俗經世代傳承以后已經自動積淀為民族文化的一個重要組成部分,在人類文化建設中發(fā)揮著愈來愈重要的作用。民俗作為一種風習性的文化意識,具有極大的影響力。每一個人,都無法脫離一定的民俗圈而生活;在我們每一個人身上,都烙有這樣或那樣的民俗印記。它是一定民眾群體在征服自然發(fā)展自己的實踐活動中,同感心理和參與意識共同的選擇、凝聚和升華。它一般無明確的條文規(guī)定,卻靠人們在生活中不約而同的仿效,而產生廣泛的制約力量。這種力量在民俗社會心理定勢下得到了進一步的加強,直接影響著同一民俗圈內的人們的思維模式。