光緒二十二年四月,因為一個十七歲的姑娘,揚州城一夜之間魚價暴漲。揚州的四大鹽商、鹽運使以及鹽梟徐寶山,都把目光投向一場神秘的龍須宴。宴席幕后的姑娘魏儀婷,為了給死去的母親報仇,在鹽商與官僚之間斡旋。而兩淮第一鹽商羅千山之子羅詩承,則因愛上魏儀婷惹來殺身之禍。羅千山為救兒子,抵押了自己的商號,還被仇人連番羞辱,導致氣血攻心,臥床不起。經歷了這次風波之后。羅家破敗不堪,羅詩承目睹了父親受辱后,習慣于游山玩水的他性情大變,聽從了父親的囑咐,立志重振羅家鹽號,并且要報家門受辱之仇。為此他遠赴四川自貢鹽場,忍辱負重,與官商盜匪舍命周旋……然而在即將成功之際。革命卻突然來臨,歷史的渦流猛然將他從個人恩怨推向了民族大義,讓他猝不及防地站在了時代的前列。他放棄了恩怨,選擇大義,然而沒想到,最終他卻成為歷史的罪人……