隨著斯大林格勒戰(zhàn)役的結束,希特勒的軍隊開始了為期兩年的向西撤退。這場曠日持久的戰(zhàn)役將永遠成為德軍士兵在面臨極度困境時所展示的戰(zhàn)斗能力的標記。對于這場戰(zhàn)役,無可否認,已經有了很多的著作,既有事實又有分析。但是,戰(zhàn)場上人們遭受的磨難、每天面對惡劣的氣候以及敵軍時所作的苦苦掙扎、極度的恐懼與擔心,對于沒有親身經歷過的人來說,要想用語言來準確描述這一切幾乎是不可能做到的。我們所嘗試的,僅僅是努力記述那些戰(zhàn)士的經歷和情感。書中的男主角是一名狙擊手,從一開始就了解這一精英型士兵的地位是非常重要的。從他們的自身角度看,由于出色的軍事技能,他們得到了大家的欽佩和尊重;他們往往身處敵后,依靠自己的專業(yè)技能獨立作戰(zhàn);他們所作出的成績和貢獻才是真正有意義的。從敵人的角度看,這些狙擊手就是垃圾中的垃圾,比不加警告就胡亂開槍的冷血殺人犯好不到哪里去。一個狙擊手能幸存下來,并且說出他這一行當的秘密——絕大多數人不會這么做,他們不得不依靠自己的技術生存,這就意味著必須犧牲那些倒霉蛋的生命。毫不奇怪,幾乎所有幸存的狙擊手都閉口不談自己的經歷,就好像這一切從未發(fā)生過。這就很好地說明了他們的個人記述為何如此罕見并廣受歡迎的原因。