行為醫(yī)學(behavioral medicine)是關于人的行為的醫(yī)學,是研究人類行為科學中有關健康和疾病的知識和技術,并將其用于疾病預防、診斷、治療和康復的學科。因為人的生活是由人的行為和健康所支撐的,無論生活中的衣食住行,還是工作、學習、人際交往、健康與患病均與行為醫(yī)學知識存在關聯(lián)。因此,行為醫(yī)學是現代人生活中涉及最廣泛的主題。研究充分說明,人類行為是影響健康或患病的重要因素,行為對疾病的發(fā)生、發(fā)展和轉歸都有著極為重要的影響。隨著我國社會經濟的飛速發(fā)展,人們的生活節(jié)奏、生活習慣以及生活結構都發(fā)生了巨大改變,這就不免給社會中的個體或群體帶來各種壓力和挑戰(zhàn),也由此給人們的健康生活帶來許多直接或間接的負面影響因素。隨著社會—生理—心理醫(yī)學模式的迅速轉變,人們越來越關注心理行為因素對生命和健康的影響,因此探討行為與健康和疾病之間的關系及其機制問題,以及應用行為醫(yī)學的知識來保健、防病治病的學科也就應運而生。至少在美國許多大學里,行為醫(yī)學早已作為生命科學相關專業(yè)的本科生、研究生所必修的一門課程。在今天的美國、3000多所大學有心理學學位教育,全美每年授予博士學位人數最多的學科也是心理學,書店里最豐富的也是與心理學和行為學相關的書籍。顯而易見,當前在我國這樣快速發(fā)展的國家中,社會各界對心理學、行為醫(yī)學專業(yè)人士的需求日趨增加,大學里開設相關課程乃至相關專業(yè)以及專業(yè)學位的授予也必將隨之增多,這方面的教育投入和人才培養(yǎng),將是大學今后相當長時間內的迫切而重要的任務與使命。