《后發(fā)優(yōu)勢與后發(fā)國家經濟發(fā)展路徑研究》講述了綜觀世界經濟發(fā)展史,各國你追我趕的現(xiàn)象比比皆是。14世紀,歐洲從最低點崛起并趕上中國;19世紀初,英國趕超荷蘭,成為世界上第一個實現(xiàn)工業(yè)化的國家;比英國起步晚100多年的美國,19世紀末20世紀初替代英國登上了世界工業(yè)第一強國的寶座;日本在德川幕府時代趕上中國,經過兩次世界大戰(zhàn)后,短短20年便又趕上了德國等先進的資本主義國家,成為第二大經濟強國;20世紀60年代后,亞洲一些國家或地區(qū)也相繼崛起,大大縮小了與先發(fā)國家的差距,成為最有希望的后發(fā)國家或地區(qū),等等??梢?,落后的國家不等于永遠落后,后來居土的事例在歷史的舞臺上不斷地上演著。但是,這個世界上還有另外一組國家(共有168個國家,大約占世界人口的1/3),它們從1950~1973年黃金時代以來經濟正在不斷趨于惡化。在過去的1/4個世紀里,非洲人均國民收入水平幾乎停滯不前;拉丁美洲和一些亞洲國家的收入增長也是“步履蹣跚”,不但未能縮短與先發(fā)國家的差距,這一差距反而正在逐步擴大,在全球化中有被“邊緣化”的趨勢。