本書提出了關于馬克思主義美學體系的一種構想。作者從馬克思主義的意識形態(tài)理論這一角度來探討現(xiàn)代美學問題,在社會關系中歷史地考察審美幻象的產生、發(fā)展和變化,分析了它的積極作用和衰變根源,努力超越西方現(xiàn)代自律性美學的偏頗,也不同于國內的某些探討。本書把審美幻象問題作為現(xiàn)代美學問題的核心分別從審美需要、審美變形、審美交流三個方面,對審美意識形態(tài)的現(xiàn)實基礎、文化機制和價值指向進行了歷史的研究。作者比較廣泛地研究并吸收了人類文化學、心理學、符號學、交流理論以及價值論的有益成果,力圖在此基礎上思考當代藝術和文化所提出的美學問題,并嘗試作出理論上的表述,使本書所闡述的美學理論具有鮮明的時代感。