《什么是全球史》考察了人們對人類整體歷史的長期探索,尤其側重20世紀哲學和理念的急劇變化對歷史學科的重大變革。它為學生、也為學者們提供了完美的全球史入門介紹。全球史和世界史致力于探討塑造了人類經驗的深層次結構性變遷。這種變遷中有許多是物質的,與環(huán)境和氣候的變化有關,與牲畜馴養(yǎng)和農業(yè)發(fā)展有關、與技術和疾病有關,與人類的免疫力、生殖和生理機能的變異有關。另外一些是社會的和文化的,涉及不述問題:移民,貿易,語言的發(fā)展和差異,奴役和自由的制度,婚姻和育兒的傳統(tǒng),從早期王國到大帝國、共和國聯(lián)邦的大規(guī)模政治組織的出現(xiàn),戰(zhàn)爭與和平的運作。為了探討這些具有挑戰(zhàn)性的問題,全球史學家采用了新的分析和比較方法。然而,他們也從早期文明中繼承了古老的傳統(tǒng),以盡可能綜合全面和意味深長的方式敘述過去。