近幾十年來,計算機技術的廣泛應用已深入地影響到社會的各個方面,大大加快了社會的變革進程。計算機的應用離不開計算語言,而計算語言本身也處于不斷的發(fā)展之中。從上世紀80年代起,出現了如MATLAB、MATHEMATIcA、MATHCAD和MAPLE等科學計算語言(也稱為數學軟件)。這些計算語言效率高,可視化和推理能力強,且各有所長,正在迅速地取代FORTRAN和BASIC語言,成為廣大科學工作者的重要工具。MATLAB是MathWorks公司于1984年推出的一套高性能科學計算和可視化數學軟件,也是目前最流行的科學計算語言之一。由于使用MATLAB編程運算與手工計算的思路和表達方式完全一致,所以不像學習其它高級語言(如BASIC、FORTRAN和c等)那樣難于掌握。經過二十來年的完善和擴充,MATLAB的功能已大大增強,可用來求解各類學科的問題,包括物理、數學、信號與圖像處理、系統辨識、神經網絡等。隨著MATLAB版本的不斷升級,其所含工具箱的功能越來越豐富,應用范圍也越來越廣。 物理模型的建立及其數學處理在大學物理學的教學中占有重要地位,而MATLAB在這方面具有獨特的優(yōu)勢。因此,利用MATLAB這一先進的科學計算語言來輔助大學物理學的教學工作必將大大提高教學效率。另外,考慮到MATLAB起點低、功能強、易學易用以及兼有數值運算和符號運算功能的優(yōu)點,讓大學物理學專業(yè)及相關專業(yè)的學生在低年級階段就初步掌握這門科學計算語言,并在整個專業(yè)課學習過程中不斷反復使用是完全必要和可行的。