中國傳統(tǒng)美學經過了一個十分漫長而復雜的發(fā)展歷程,“主要在原始巫學、先秦子學、兩漢經學、魏晉玄學、隋唐佛學、宋明理學、清代實學與東漸之西學等文化形態(tài)的精神關懷和沖突之中推進,每一歷史階段,都跋涉在其各具個性特征的道路上,一般地兼?zhèn)涑猩蠁⑾碌膫鹘y(tǒng)因素,所謂沖撞與調和、守成與創(chuàng)新,是整個中國美學文脈的重要話題和文化方式”①。張法在《中國美學史》中對中國美學作了如下分期:“一是中國美學從遠古向先秦的演化,揭示與中國審美意識相關的文化重要概念如何從原始思維進入理性思維。二是先秦中國美學相關的文化結構的形成和中國審美方式的確立。三是魏晉南北朝中國美學理論形態(tài)的產生,特別是中國式的理論把握范式的形成。四是唐代中國美學理論形態(tài)質的完成,以意境理論的出現(xiàn)和司空圖《詩品》為標志。五是宋元中國前期審美境界繼續(xù)發(fā)展并在后期文化轉型新質的刺激下升騰上中國美學的頂峰,此以文人畫理論為標志。六是明代審美新潮的出現(xiàn)和進入清代后的蛻變,即以李贄為代表的晚明思想到李漁的演變。七是從明代到清代中國美學理論在小說戲曲理論的沖擊下出現(xiàn)的新質,及對中國美學整體理論的貢獻。八是晚清以市民趣味為背景的士人生活趣味對美學理論的深度開拓。九是中國美學在前后期的沖突中走向整合,呈現(xiàn)了一個情況復雜的美學理論總結期?!?/div>