歷史之手翻云覆雨。20世紀是一個“極端的年代”,它激起了人類最偉 大的想象,同時也摧毀了所有美好的幻想。在這個世紀中,阿根廷的發(fā)展讓 世人嘆為觀止:世紀初曾被譽為“世界的糧倉和肉庫”,到世紀末卻淪為“作為一個國家的失敗”。到底是什么原因造成了“阿根廷之謎”?在現(xiàn)有的 文化論、依附論、公共政策論、政治危機論等幾種解答之外,《制度選擇與國家的衰落》嘗試從制 度失敗的角度提出另一種解析。阿根廷的“失敗”從經驗層面對政治學理論 構成了許多挑戰(zhàn),從而出現(xiàn)了許多值得深入探討的問題。如,阿根廷的土地 貴族與資本家之間的矛盾為什么沒有成為現(xiàn)代化過程中的主要矛盾?西方國 家推行的自由市場和選舉式民主的結合對于一個“斷裂狀”社會意味著什么?中產階層的強大是否一定與民主制度的穩(wěn)定呈正相關?政府成為狹隘利益集 團的“俘虜”會對經濟增長產生什么影響?如何凝聚利益分歧社會中的共識,并形成對政府的有效支持?對于上述問題,作者也將一并進行探討。