經濟學說史和當代經濟學的基本常識告訴我們,政治經濟學在經濟學說體系中,既是各門學科的“始祖”,又是一棵古老而年輕的“常青藤”。而以《資本論》為代表的馬克思主義政治經濟學,則是古往今來各種政治經濟學流派中之“巍巍珠穆朗瑪”。這是因為馬克思主義政治經濟學在理論上有兩個迄今為止還無人逾越的高峰。第一個高峰,是把馬克思的世界觀、社會觀、歷史觀、經濟觀,以及發(fā)展觀和方法論融合在一起,從而提供了從多種視角考察人類經濟社會活動的思想范式——唯物史觀。如同恩格斯所說,馬克思的經濟學“本質上是建立在唯物主義歷史觀的基礎上的”,“這個劃時代的歷史觀是新的唯物主義觀點的直接的理論前提,單單由于這種歷史觀,也就為邏輯方法提供了一個出發(fā)點”。第二個高峰,是運用唯物史觀對以“資本”為主體的生產方式及其生產關系和交換關系進行實證分析的經典范例——資本論。洋洋兩百多萬字的《資本論》,不僅系統(tǒng)揭示了資本的抽象本質、二重屬性和多種現象形態(tài),而且還系統(tǒng)揭示了深藏于資本主義生產過程、流通過程以及總過程之中的資本主義生產方式的制度基礎和技術基礎、資源配置方式和經濟運行機制、分配體系和利益驅動方式?!顿Y本論》是經濟學說史上前無古人后無來者唯一系統(tǒng)論述資本的巨著。