可怕的恐龍及其他史前動物

　　“恐龍”一詞意掐“非常恐怖的蜥蜴”，但沒有人見過活著的恐龍。這是因為恐龍生活在幾千萬年前，那時還沒有人類。雖然如此，我們還是知道它們的很多情況。大量恐龍骨骼、牙齒的化石在世界各地陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)。化石是動植物的殘骸，被埋藏或者被印入巖石多年后形成的。研究和利用這些化石，科學(xué)家們還原出了恐龍的樣子，知道它們怎樣遷移，以及怎樣吃東面、吃些什么，等等。那時有眾多不同種類的恐龍，其中一些身軀龐大。禽龍是人類發(fā)現(xiàn)的第一種恐龍，有10.7米長。但同樣也有小型的恐龍，譬如細(xì)顎龍就長得像鳥，有尖尖的腦袋和長長的脖子，大小就像一只雞。有些恐龍用兩條腿走路，如禽龍。其他的，像三角龍，是一種長有角的恐龍，它們則用四條腿走路。這些恐龍有的吃植物，還有的則是兇惡的肉食者。并非所有的恐龍都生活在同一個時代。第一只恐龍大概出現(xiàn)在2．05億年前，最后的恐龍大約生活在6500萬年前。在這1．4億年間，地球經(jīng)歷了三個主要的地質(zhì)時期：三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)以及白堊紀(jì)。然后，恐龍似乎就滅絕了。關(guān)于恐龍的滅絕有許多種說法，有些科學(xué)家認(rèn)為是由于疾病或是火山爆發(fā)，還有的認(rèn)為這是來自宇宙的巨大小行星撞擊地球所引起的變化。恐龍并非史前在地球上生活過的惟一的物種。還有許多其他的怪異而奇妙的生物——從龐大的鯊魚到有劍齒的貓科動物，它們和恐龍一起分享著吏前的世界。在這些動物中，有些在恐龍出現(xiàn)之前就早已存在了，有些曾經(jīng)和恐龍生活在同一時期，還有些則在最后一只恐龍消亡之后還存活了很久。

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