《威尼斯商人》分為五幕,于1596年至1597年上演。安東尼奧是威尼斯的商人;他有一位好朋友,叫巴薩尼奧。有一天,巴薩尼奧向安東尼奧借錢,因為他急需錢財來追求貝爾蒙特的鮑西婭。安東尼奧答應了,可是他自己卻沒有錢借給巴薩尼奧,所以他只好向放債者夏洛克借錢,但要付出高昂的代價:如果安東尼奧不能按時還錢,夏洛克可以割下他的一磅肉。為了娶鮑西婭為妻,巴薩尼奧必須從金匣子、銀匣子和鉛匣子中找出哪只裝有的西婭的畫像。他通過了考驗,得到了娶她為妻的機會。同時,安東尼奧的貨船卻全部沉沒,他無法還夏洛克的那筆貸款了。鮑西婭聽說了這個消息,喬裝成男子,成為了安東尼奧的律師。鮑西婭提醒夏洛克,他可以從安東尼奧身上割下一塊肉,但前提是不能使安東尼奧流血,因為合同上并沒有說夏洛克可以取走安東尼奧的血。她運用自己的智慧拯救了安東尼奧?!锻崴股倘恕肥巧勘葋喌睦寺矂≈?,也是他最受歡迎和最成功的劇作之一。