近二百年來,公平與效率問題一直是哲學家、經濟學家、社會學家和法學家不斷探索與爭論的重大問題,尤其是在社會的政治、經濟發(fā)生重大變化時,公平與效率的關系問題總是一再成為人們關注的焦點。 我國的國策在分配領域又強調“效率優(yōu)先,兼顧公平”,這引起了對公平與效率關系的更廣泛而深入的討論,而且已經不再局限于經濟學領域,而是進入了社會哲學和歷史哲學層次。隨著構建社會主義和諧社會任務的提出,如何使社會主義市場經濟條件下公平與效率的統(tǒng)一從構建變成現(xiàn)實,成為當前最為迫切的任務。公平與效率問題的突顯是與我國推行社會主義市場經濟分不開的,因此,公平、效率與社會主義市場經濟的關系也是研究的一大焦點。大多數(shù)學者認為,我國過去的計劃經濟體制既缺乏效率,又不能體現(xiàn)公平,而社會主義市場經濟既能夠實現(xiàn)效率,又能夠推進公平,是公平與效率的統(tǒng)一。