在現(xiàn)有的基礎上,本文首先確立自己的總體研究傾向,將歌劇《莎樂美》的研究落點確定為“文化意義”。之所以采用這樣一個概念,是與“文化”一詞在現(xiàn)代社會中所表現(xiàn)出的涵蓋力密切相關(guān)的?!冬F(xiàn)代漢語詞典》中這樣解釋“文化”:“人類在社會歷史發(fā)展過程中所創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富的總和?!边@個定義雖然簡單,但卻清晰地傳達出“文化”一詞所顯示的廣泛性、復雜性和包容性。關(guān)于《莎樂美》這部歌劇,本文設定了兩個不同的認識角度。首先,我們從整體出發(fā),將這部作品置于大的歷史環(huán)境之內(nèi),討論它作為西方歌劇史以及西方音樂史當中的一個“點”,與整個歷史脈絡的“線”之間的關(guān)聯(lián),并以此確認它在這條“線”上的基本定位。根據(jù)不同層面的“線”所涵蓋的范疇,這個部分又分別從題材發(fā)展的流程、西方歌劇歷史的流程以及作典家個人歌劇創(chuàng)作流程幾條線索來進行觀察,同時為深入具體地研究作品本體奠定基礎。