湯姆是一位忠誠、友善、正直能干的黑奴,但最終擺脫不了被買賣、逃難死亡的命運。《湯姆叔叔的小屋》既描寫了不同表現和性格的黑奴,也描寫了不同類型的奴隸主嘴臉。它著力刻畫了接受奴隸主灌輸的基督教精神、逆來順受型的黑奴湯姆;也塑造了不甘心讓奴隸主決定自己生死的具有反抗精神的黑奴,如伊麗莎和她的丈夫喬治·哈里斯。揭示了各種類型的奴隸主的內心世界和奴隸主不完全相同的表現。全書通過對湯姆和喬治·哈里斯夫婦這兩種不同性格黑奴的描述,告訴讀者:逆來順受、聽從奴隸主擺布的湯姆難逃死亡的命運,而敢于反抗敢于斗爭的喬治夫婦得到了新生。因此,《湯姆叔叔的小屋》對社會發(fā)展起到了積極影響,特別是對美國廢奴運動和美國內戰(zhàn)中以林肯為代表的正義一方獲得勝利,產生了巨大的作用。《湯姆叔叔的小屋》的作者斯托夫人,1811年出身于美國東北部康湟狄克特州的一個牧師家庭。她有三個兄弟,一個姐姐,受父親思想的影響,篤信宗教,關心道德、宗教和社會問題。青年時代她住在俄亥州的辛辛那提市,有機會接觸從南方逃亡過來的黑奴,聽到有關黑奴的悲慘遭遇,她也多次去過南方,親眼看見黑奴們像商品一樣被人買賣的命運,對蓄奴制深惡痛絕。斯托夫人和她的丈夫曾多次援助過逃亡的奴隸,并決心要為廢除這個罪惡的制度貢獻力量。