本字典主要解釋現代漢語生活中的字和它記錄的語素。語素的聲音、意義都從現代漢語角度考慮。對于古代漢語或方言讀音和意義一般不收。根據實際應用需要，在國家制定的3500常用字的基礎上，適當增加、減少。對一些詞語進行了單獨解釋。本字典根據國家1985年公布的《現代漢語常用字表》，選擇覆蓋面廣泛的常用字做字條進行解釋，詞語舉例也盡量采用常用的。字條排列首先按照漢語拼音順序，聲音完全相同的先出現在2500個常用字范圍里面的常用程度高的字。對于2500個常用字范圍中的字，都配備一個圖表，特別展示字的部首、結構、完整的筆畫順序，以及電腦打字目前通用的“五筆字型代碼。筆畫順序采用最新的國家規(guī)范標準。對于多音字，編者把解釋全部集中放在主要的一個讀音后面，以便給讀者一個完整的面貌進行比較、辨別。解釋用的語言盡量符合普通話口語實際，符合學生的理解能力。盡量列舉每個字代表的語素能夠構成的所有的詞，體現它的完整的能力面貌。一些不能從語素意義的解釋中領會意義的詞，用方括號和粗線條的字體標記起來專門進行了詞的解釋。個別漢字的使用分工出現不穩(wěn)定的混亂現象，編者遵照尊重口語變化的事實，使文字分工明確，使語言使用方便的原則進行引導，說明語言應用中的實際趨勢，同時尊重現行規(guī)范。
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