近二十年來,國內外學術界對中國災荒史的研究有著濃厚的學術興趣,發(fā)表了大量富有啟發(fā)意義的學術成果,其中尤以清代災荒問題成為研究的重點。這是由以下三方面原因所決定的:首先,清朝是中國封建君主專制統(tǒng)治的最后一個王朝,也是離我們最近的一個封建王朝,當代中國的經濟、政治、軍事、外交、民族關系等諸多方面的問題,大都由清朝演化、延伸而來,研究清代的災荒,對今天有著最直接的借鑒意義;其次,清代災荒極其嚴重,而人民群眾的抗災斗爭也積累了豐富的經驗,政府的救荒機制及實際運作,也集古代荒政之大成,更加完備和系統(tǒng),發(fā)展到了一個較高的水準;最后,迄今留下的有關災荒的歷史資料,也以清代為最多,例如我們所編的《中國荒政全書》中,清人所寫的荒政著作就占了全部資料的百分之九十強,不可謂不宏富。如何在以往研究的基礎上進一步加深和拓展對清代災荒史的研究,是我們在2l世紀所面臨的一個重大歷史課題。以下講一點自己的想法。