本書搜集了《搜神記》、《太平廣記》、《聊齋志異》、《閱微草堂筆記》、《子不語》等七部作品中的部分神怪故事,在編選中,側重于具有中國傳統(tǒng)特點的神話傳說,宣揚懲惡揚善的思想,熱情贊美了高尚純真的愛情。作為典型的志怪小說,這些故事結構雖顯簡單,但卻真實、典型地反映了中國古人汪洋恣肆、自由無拘的想象力,他們對世界的理解和認識。這些想象力以及故事素材本身,對后世的中國文學、中國小說創(chuàng)作產生了巨大而深遠的影響,成為它們重要的藝術源泉。特別是本書特別選錄了許多《搜神記》中的代表作,這些小說記錄了公元二、三世紀前中國早期的神話傳說、鬼怪故事、奇聞逸事等,內容豐富,情節(jié)離奇。撰集者干寶是當時的史學家,他篤信三命,喜陰陽術數,堅信“神道不誣”,因此基本上采取史家實錄的手法撰集記錄下這些神靈異事,從而為后世保留了這樣一部珍貴的、內容豐富而奇異的志怪文獻?!端焉裼洝酚诠?1世紀傳入朝鮮半島,19世紀傳入歐洲。本書為英文全譯本,譯者為中國當代著名翻譯家丁往道。