莫泊桑是世界上數(shù)一數(shù)二的短篇小說大師,他的作品,在歷經百年風雨滄桑后,仍在廣大讀者群中留有深刻的印象。莫泊桑出生于1850年,1871-1880年,他進入了創(chuàng)作的準備階段,在這期間,他師從福樓拜,學會了仔細觀察生活,從中找到別人沒有發(fā)掘過的東西;學會了不在作品中現(xiàn)身說法而保持客觀。 1880年《羊脂球》的發(fā)表使他一舉成名。聚集在支柱周圍的幾個作家,以普法戰(zhàn)爭為題,結集出版《梅塘之夜》,在這其中《羊脂球》是最優(yōu)秀的一篇,被福樓拜稱為杰作。長期的寫作準備和生活積累,使莫泊桑的創(chuàng)作如洶涌而出的水流一樣,在十年左右寫出了300篇中短篇小說。作為短篇小說大師,莫泊桑大大發(fā)展了第一人稱的敘述方法,他的短篇有近一半是用第一人稱來寫的,細分一下,有如下類型:敘述者遇到朋友或相識,將自己的往事講給他聽;敘述者向聽故事的人講述他親身經歷或目睹的遭遇;敘述者講述他聽到的一件事;敘述者直接告訴讀者;用書信的形式來寫,口氣是第一人稱。莫泊桑認為,親口敘述故事能起到直接感動人的效果。作為短篇小說大師,莫泊桑的語言頗富特點。他不以華美的詞藻取勝,而是以平實通信,準確有力的文學語言征服讀者。很少有讀者讀不懂莫泊桑的短篇小說,因為其中沒有絲毫晦絲的東西,讀者只覺得莫泊桑找到了最適當?shù)拿枋龇绞剑鵁o法用另一種文字和方式來表達。莫泊桑的語言較他的老師福樓拜而言,更具感染力。由于語言的純粹,莫泊桑的短篇已成為學習法語者的范文。 作為短篇小說大師,莫泊桑取得的最大成就莫過于以內容到形式上的重大突破。他的短篇小說大致有如下幾個題材:①小資產階級和公務員②農村生活③普法戰(zhàn)爭④關于愛情、婚姻和家庭生活⑤怪誕故事,這些在求書收集的短篇小說中都有反映。 莫泊桑的寫法集19世紀短篇小說的大成。有的小說截取生活的一個橫截面;有時在幾小時寫完成情節(jié);有時又寫人物相當長的一段生活;既有平鋪直敘,也有倒敘回憶;有時從側面烘托,一般用白描手法,但經常進行心理探索和心靈挖掘。一般而言,他喜歡這樣的結構:先以簡練和富有表現(xiàn)力的語言勾畫出背景,然后是人物出場,準備有力的描繪出他們的外貌,緊接著正文開始,故事簡單而平凡,意想不到的事態(tài)使情節(jié)急轉直下,向悲劇發(fā)展,而敘述仍保持冷靜、客觀。 表面看來,莫泊桑取材頗雜,似乎不費思索,其實他對題材的選擇十分嚴格。例如,寫普法戰(zhàn)爭的小說很多,《羊脂球》得以脫穎而就在于作者對生活的提煉別具慧眼。作者選取了一個處于社會最底層,受人歧視的妓女作為正面人物來描繪,這已與眾不同;他將這個妓女同形形色色,道貌岸然的資產階級人物做對比,后者為了自身利益,不但不具有普通的愛國之心,甚至在人格上也相形見絀,這樣描寫更是別具意味。從這一精選的場景中,莫泊桑提供了比現(xiàn)實更全面、更鮮明、更使人信服的東西。他的其他寫普法戰(zhàn)爭的短篇,有的頌揚人物的沉著英勇,有的寫人物的機智果斷,有寫敵人殘暴,有說敵人愚蠢,選取的角度頗多變化。 莫泊桑的人物長廊豐富多彩,有的個性突出,有的氣質鮮明,這些人物展現(xiàn)了十九世紀末葉法國社會形形色色的眾生相。通過閱讀,讀者似乎被帶回到了上個世紀,生活在這樣一群人物之中,親身經歷他們的喜怒哀樂。