2002年春天,日本綜合地球環(huán)境研究所與中國云南大學達成協議,共同開展“云南熱帶季風區(qū)生態(tài)環(huán)境史研究”課題。此課題為日本綜合地球環(huán)境研究所生態(tài)人類學學者秋道智彌教授主持的日本文部省重大科研項目“亞洲熱帶季風區(qū)生態(tài)環(huán)境史研究”項目的一部分。該項目研究地域包括日本、越南、柬埔寨、老撾、泰國和中國云南。秋道智彌教授在日、越、柬、老、泰四國組織的研究團隊,是以自然科學為主的跨學科團隊;而在云南,則是由我組織的以中國本土人類學者和民族學者為主的跨學科團隊,其成員多達20余人;此外,云南的研究還有由阿部健一教授負責的一個日本研究小組。三年來,中國方面課題組成員分別在云南省西南部與越、老、泰、緬四國鄰近的地帶作了較長時間的定點田野調查,迄今為止,寫出論文20余篇。本文集收入了18篇論文,即選自這批成果。作為云南生態(tài)環(huán)境史研究的初步成果,當其出版之際,有必要對它的理論、方法和學術意義作一個簡略的評介。