神通寺窟像,其姿勢順平板,背肩方整四肢如木,其頭部笨蠢,手指如木棍一束,當時此地石匠,殆毫無美術思想,其唯一任務即按照古制,刻成佛形,至于其于美術上能否有所發(fā)揮不顧也。藝術之始,雕塑為先,蓋在先民穴居野處之時,必先鑿石為器,以謀生存;其后既有居室,乃作繪事,故雕塑之術,實始于石器時代,藝術之最古者也。 這本書是根據(jù)梁思成一九二九——一九三○年在東北大學時,講授“中國雕塑史”的講課提綱,配以圖片(原稿設有圖片)編輯而成的。當時很多重要的歷史遺址尚未發(fā)掘,而梁思成在講授此課時,也尚未到云岡、龍門、天龍山、南北響堂山、敦煌、大足等地去實地考察過。但他在美國學習時期,及赴歐洲旅游時,在歐美各處的博物館中,看到帝國主義從我國掠走的大量雕塑珍品。他往往在這些雕像之前久久徘徊、流連忘返。