美麗傳說皇家重地總讓人們帶著幾分好奇,而皇帝們?yōu)榱私接拦桃部偸窍氤龇N種說辭。長廊東南側的曠地中,有“七星石”。據(jù)說,明永樂帝遷都北京時,想修建一座祭天地的壇廟建筑,但是怎么也找不到合適的地方。有一天晚上他夢見天上的北斗七星落地于此,以為天遂人意,為其解了不決之難,從而降旨于此地建造祭壇。當然,這只是民間傳說,事實上七星石為明嘉靖九年(1530年),經人工雕鑿后而置于此處的。嘉靖皇帝十分迷信道教,道士對他說,祈年殿東南方太空曠,對他的皇位、壽命不利。于是嘉靖皇帝便設七星石在此,以鎮(zhèn)壓風水。還傳說,在修天壇祈年殿時,官府召集了上千民工,不分晝夜地干。一天,有個年近七十的老人,說他會木工,要求做幾天工,掙口飯吃。工頭可憐他,就讓他跟劉木匠干活。劉木匠把他帶到自己的工地,覺得他也干不了什么,所以也不作交待,自己悶頭干了起來。老頭兒閑著沒事,就自告奮勇要求干活。劉木匠懶得理他,就順腳踢過一個半尺長的圓木頭。老頭兒也不問,扛起木頭到一邊做了起來。他用了整整一天的時間,把整個木頭上下四面,畫了密密麻麻的數(shù)不清多少根黑線。第二天上工時間過了,還不見老頭兒人影。劉木匠正在納悶,剛好走到老頭兒做活的地方。他被這怪老頭惹得心煩,便踢了那塊木頭一腳,嘴里不停地嘮叨:“這叫什么活兒呀!”話音剛落,只見那木頭“嘩啦”一聲全散了,變成了無數(shù)塊木楔子,上面還有號碼。劉木匠一怔,知道必有緣故,馬上把這些木楔細心地藏起來。他想,這些東西將來一定能派上用場。祈年殿快完工時,要安裝房頂了??墒敲總€梁柱的接口處都不牢固。這時候,劉木匠忽然想起自己保存的那包木楔子。拿來一用,不大不小,正好將“飛頭”與“老檐”牢牢固定住。最后,這些木楔都用上了,不多也不少。在大家的追問下,劉木匠才不好意思地說出那奇怪老頭兒的故事來。從此,大家都更加感激祖師爺?shù)年P懷和幫助。P21