具有文明的人類的歷史實際是城市的歷史。幾個世紀以來,城市一直代表著人類最高的渴望,并滋養(yǎng)著她取得的最好成就。偉大的城市的集中性、多樣性和復雜性產生了智力的能量和繁榮,反過來它們又繼續(xù)創(chuàng)造文明:建筑和藝術、科學、宗教、商業(yè)和政治。每座城市都是獨特的——對其多樣的人、文化、環(huán)境和歷史的表達都是獨特的。因為一座城市如此復雜,有興衰的循環(huán)是不可避免的。城市自我的表達在其核心或中心處人格化體現得最突出。本書有關城市中心規(guī)劃設計的話題,是關于“規(guī)劃設計什么”和“如何規(guī)劃設計”的問題。它涉及地點,但更主要的還是關于從45年經驗中得來的原則和方法?,F在,在重新活化城市中心中取得成功的多數城市已經信奉一種既開放又包容的方法,為人們提供獲得寶貴見識和收獲的機會?,F在,這些既開放又包容的方法似乎成為民主的范例,它們少于規(guī)矩并注重建立多數人意見的統(tǒng)一。建筑規(guī)劃方法的開始以工作室和專家研討會的形式公開于社區(qū),確定了共同的目標和目的,創(chuàng)造出潛在的用途與活動的圖解以便起到知道未來行動的作用,在各種利益方面結成了聯盟以便任務的執(zhí)行。規(guī)劃和設計過程開始于分析固定資產和機會。此階段是從股東大會、公共工作室和指導委員會那里“看、聽和學習”的時間。所觀察到的就是每座城市都是獨特的。通過列出力量和需要以及針對社會、經濟和文化特點的辨認,城市中心復雜性變得顯而易見。每座城市都有變得偉大的潛質。一座城市獨特的內在品質的釋放能為創(chuàng)造難忘的地點、具有活力或寧靜的空間打下基礎并豐富環(huán)境。城市中心的健康發(fā)展對為其所服務的廣泛經濟開發(fā)起到至關重要的作用。城市的領導人和決策的制定者必須繼續(xù)協(xié)力,對明智的設計、優(yōu)質開發(fā)和經濟實用性承擔起責任。