《木鑒》是一本以圖識木為主、文字說明為輔的基礎性書籍。主要內容以明朝、清朝家具用木材為主,側重于傳統(tǒng)的、有代表性的黃花黎、紫檀、紅木、花梨、烏木、楠木(金絲楠)、雞翅木,也兼面子一般用材新近進入中國的木材,如非洲的亞花梨、中國的山槐木、紅豆、杉、香榧木。按樹種進行分類并記述其一般特征、歷史與文化,對種木材的不同表面特征進行展示與簡要說明,以提示每種木材的多種表面特征,如顏色、紋理、光澤、斑點、疤結、缺陷等,以期達到以圖識本本、增加理性認識,建立各種木材的真實標準。真正識別木材或見到木質文物一眼就能斷定是什么木材,是十分不容易的。只有理論與實踐相結合,不斷接觸各種木材、新舊家具才能做到八九不離十。這對于木質文物特別是古典家具的研究、收藏是具有重要意義的。本書所用的木材名稱仍以傳統(tǒng)的習慣性稱呼為主,每種木材與科學認識木材和方法結合起來而不至于造成新的混亂。同時對每種木材的一般特征、經驗識別方法及每種木材的不同表面特征進行記述,這樣可以認同一種木材特征的多樣性、多變性,不斷實距、總結,才能建立正確的標準,不至于在實踐中走眼。另外,有一些木材用于明清家具的輔料,如香楠木;還有一些并不能單獨成器或難以得到部面標本,如櫚木、海南黃檀等木材,均未提供諸如剖面、器具照片,十分遺憾。