《一個稱作學校的地方》的研究和寫作從20世紀70年代末延伸到80年代初。這是一個有深度、有收獲、令人筋疲力盡的學習過程。成千上萬的研究數(shù)據是從一批有代表性的美國中小學校收集上來的。在《一個稱作學校的地方》第一版的附錄A里,我們列舉了一系列的技術報告和其他原始資料,顯示了這些數(shù)據的廣泛性。列在附錄B里的工作人員大多數(shù)是在采集數(shù)據的最后階段雇用的半時工。因為紀念版需要給新序言和后序留出空間,所以刪去了原版中的這兩個附錄,以及原版的序和其他的一些前面部分。原版里為27000人-那些為我們的調研提供了數(shù)據的學生、家長、教師及學校領導人-所致的獻詞仍保留在新版里。西奧多·賽澤在《一個稱作學校的地方》二十周年紀念版的序言里,簡練精辟地評述了美國20世紀80年代初兩項重大教育工程的性質。一項是全美優(yōu)質教育委員會的報告,題為“處在危機中的國家”。這是專門回應當時“公眾普遍的看法,認為我們的教育系統(tǒng)存在著嚴重的問題”。另一項則是:美國學校教育史上規(guī)模最大和最復雜的調查研究之一,即學校教育研究”,《一個稱作學校的地方》就是這一調研的綜合報告。