裝扮成身披袈裟的行僧,口中念念有詞,以佛珠為計步器,轉經筒內密藏情報,就是當年闖入西藏的英印間諜的典型形象。雖然另具特殊身份,負有絕密使命,但在作者為時14個月的西藏之行中,以受過專業(yè)訓練的耳目獲取的所見所聞及其記錄,所展示的1880年代的拉節(jié)育和日喀則地區(qū)的民俗風情、貴族家庭、寺院僧侶以及重大事件等內容,可謂絕無僅有,在今天仍有重要參考價值。而達斯之行所引發(fā)的一系列公案一度震動全藏,其余波一直綿延至1904年英軍武裝進占拉薩時。本書是日記體裁,逐日記載頗為詳細,衣食起居、社會交往等描述自然也較為具體,又因達斯之旅主要停留在后藏,使我們獲得了許多在其他同類書上所沒有的后藏貴族和僧侶上層的生活狀況、宗教活動及民間社會風情。