柱花草是一種優(yōu)良的熱帶豆科牧草,原產于中南美洲、北美洲、非洲及東南亞和印度。我國于20世紀60年代初從馬來西亞引進柱花草,當時主要作為橡膠種植園的覆蓋作物。進入20世紀80年代,許多優(yōu)良的柱花草種質相繼從澳大利亞和哥倫比亞國際熱帶農業(yè)中心引進。目前柱花草已在我國華南熱帶、亞熱帶地區(qū)被大面積種植和推廣,主要用于青飼料、果園覆蓋、生產干草粉以及水土保持。由StaCe和Edye編寫的目前世界上唯一的柱花草專著《柱花草生物學和農學》于1984年在澳大利亞出版,該書僅從個體和細胞水平研究了柱花草。20世紀80年代,植物分子生物學飛速發(fā)展,為柱花草的研究提供了很好的研究手段。1990年,筆者有幸走進了柱花草這個有趣的研究領域,先后從事了柱花草的選育和種質生產、柱花草轉基因抗炭疽病育種、柱花草分子標記以及柱花草抗炭疽病機制等的研究,《柱花草遺傳多樣性及轉基因育種研究》就是對這些研究工作的總結。這其中的許多研究工作是本人完成碩士論文和博士論文的重要基礎。