浙江大學從1983年起開設數(shù)學建模課,最初幾年,該課程為數(shù)學系選修課和必修課。當時我們開設這門課程的目的主要有兩個,一是想讓學生通過該課程的學習和參加一定的數(shù)學建模實踐,親身體會到數(shù)學雖是一門依賴于抽象思維的學科,但決不是一座空中樓閣,其研究的問題大多具有很強的實際背景和廣泛的應用前景。脫離生產實際,數(shù)學就會失去生命力,失去推動其發(fā)展的原動力,從而引起他們對實際課題研究的興趣。其二,鑒于當時有部分數(shù)學系學生認為學習數(shù)學比較乏味,學了也不知道有什么用處的現(xiàn)象,希望通過這門課程的開設使這部分學生了解到打好數(shù)學基礎的重要性,并激發(fā)起他們學習和應用數(shù)學知識的積極性。