“樹長千丈從根生,河流萬里總有源?!豹q如根源的中國民間藝術始終以一種極其純粹、旺盛的生命精神催發(fā)并推動著新藝術形式的不斷產生和發(fā)展。與其它民間藝術門類相同,中國現代民族建筑的根就是那些散落在大江南北山水之間的鄉(xiāng)土民居。中國民間鄉(xiāng)土建筑是幾千年來廣大民眾經過長期共同生活、聚居、繁衍等生存經驗的不斷積累而最終形成的。鄉(xiāng)土民居既是民眾物質文化的集中體現,又是聯系自然環(huán)境與人文環(huán)境的中介。由于受到自然環(huán)境“位置、地形、水土、植被、氣候”、文化景觀“宗族關系、宗教信仰、倫理道德觀念” 、經濟狀況、歷史傳統、社會風俗等多方面錯綜復雜因素的制約與影響,故這些鄉(xiāng)土民居從地理分布、形態(tài)樣式、空間結構到與周圍山水園林、地形水系、民俗民情的整體關系把握上,都極具鮮明的地域文化特色??梢赃@樣講,中國民間鄉(xiāng)土建筑的魅力不僅簡單地停留在建筑實體的本身,它更體現在對充滿生命活力且個性張揚的區(qū)域文化、地方精神的解讀上。在數以萬計歷經百年乃至千年而不衰敗的傳統村落及民居中,蘊含著十分豐富和優(yōu)秀的中國傳統文化的基因,它是民族、民間文化得以生生不息、傳承不止的因由所在。以中國哲學為中心的本源文化始終強調“天人合一” 、“天人感應”、“以天道質人事”、“以人事觀天道”的思維觀。中國民間鄉(xiāng)土建筑正是在這種思維觀念的指導下,不斷地找尋與追求宅居、自然、人及社會四者之間的和諧關系,民居住宅從選址、規(guī)劃、布局到建筑、使用、修繕,每一環(huán)節(jié)無不體現出這種追求和諧的思想。不同地區(qū)的民居雖然在建筑樣式、結構、材料、裝飾、色彩等方面千差萬別,但在其文化氣質及內涵的表達上卻保持著驚人的一致。對中國民間鄉(xiāng)土建筑靜態(tài)的描述以及對其潛在文化基因流變的動態(tài)把握,是我們田野采風和本書立說的主旨。