紅色英勇勛章

　　1871年，斯蒂溫·克萊恩出生于新澤西州紐瓦克的一個牧師家庭。他是家里14個孩子中最小的一個。身為牧師的父親對孩子們的要求很嚴格。除了讀書，父親不允許他們有任何消遣。斯蒂芬愛好讀書、寫作和打棒球。但他不喜歡正規(guī)的教育，并從大學中退了學，之后，他前往紐約，成為一名自由撰稿人。這份工作僅能使他免于老是破產(chǎn)和挨餓?？吹诫s志上一系列關于美國內(nèi)戰(zhàn)的文章后，他萌發(fā)了寫一部戰(zhàn)爭小說的念頭。以前寫這些文章的老兵們僅僅描述發(fā)生了什么，卻從未談過他們的感受。然而在他的小說中，斯蒂溫·克萊恩改變了這一切。因此，這位21歲的作家雖然從未經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，寫的又是他出生之前就已經(jīng)發(fā)生的內(nèi)戰(zhàn)，可他卻準確地描述了在極為慘烈的查恩塞勒維爾戰(zhàn)役中，士兵們的恐懼與悲傷、怯懦與勇敢。然而這部小說卻沒有引起出版商的興趣，克萊恩只好將它賣給了一家報業(yè)辛迪加。1894年12月，《紅色英勇勛章》以連載形式被700多家報紙登載。可是克萊恩的稿酬卻僅為每字半美分，即這部18000字的小說，他總共才得到90美元！小說受到讀者，尤其是許多內(nèi)戰(zhàn)老兵的熱烈歡迎。老兵們堅持說，克萊恩肯定親歷過內(nèi)戰(zhàn)，從而能把士兵們的感受描述得如此準確。此后在古巴和希臘，斯蒂溫·克萊恩才確確實實地報道了戰(zhàn)爭。但這些任務給他留下了他自己的紅色勛章——瘧疾和肺結(jié)核。疾病使他于1900年去世，年僅28歲。在他短暫的一生中，克萊恩還出版了4部短篇小說集和兩部詩集。但人們記住他，主要還是因為這部關于內(nèi)戰(zhàn)的美國經(jīng)典小說。