約瑟夫•康拉德于1857年12月3日出生在當時由沙俄統治的波蘭烏克蘭地區(qū)。其父母是熱血的波蘭愛國者,因參加民族獨立運動被沙俄政府流放,10歲時,他在父母死后由好心的母舅撫養(yǎng),在克拉科夫成長。1874年他前往馬賽,在一艘法國商船上工作。這標志著康拉德航海激情的始發(fā)。其后,他在海上生活達20年,其閱歷廣及全世界的許多具有異域風情的地方。1878年,康拉德加入了英國的商船隊,并且開始學習英語,在船隊的服務中,他得到了穩(wěn)步的提升,并于1886年加入英國籍。在前往剛果的災難性航行中所獲得的經歷給康拉德留下了極深刻的印象,并構成了他的小說《黑暗之心》(1902)的大背景。有別于與他同時代的作家,康拉德的小說喜歡寫孤獨的主人公,讓筆鋒集中描述個體的人物及其遭遇到的難題;他筆下的熱帶和叢林地帶背景中的人物更顯得形單影只,這種效果是其它背景所絕難達到的。許多人認為,在探索有關生存的困惑、生存的潛意識及生存意義的喪失一類主體方面,康拉德是20世紀小說的先驅者。無疑,康拉德以小說的形式在更為具體化的層面上譴責了歐洲殖民主義者的貪婪與殘酷??道率攀烙?924年8月3日。<