如今大多數歷史學家對尤利西斯·S·格蘭特的評價是:一位政績平平的總統(tǒng)。與此形成鮮明對照的是,十九世紀六七十年代的美國人卻把他看作深受百姓愛戴的總統(tǒng)。作為聯邦軍總司令,尤利西斯·格蘭特無情地、有條不紊地拖跨了邦聯軍,使可怕的內戰(zhàn)劃上了句號——而且使他這個地道的俄亥俄人成為全美國最受歡迎的人。格蘭特憑借著其顯赫的聲名于1868年和1872年兩度入主白宮。正如本書所言,尤利西斯·S·格蘭特的童年預示了他后來作為美國第18任總統(tǒng)所經歷的成功與失敗。年輕時的格蘭特自信但卻孤獨,似乎對馬的了解比人還多;由于他錯誤判斷了顧問的動機而使格蘭特總統(tǒng)的政府蒙受瘟疫般的丑聞困擾。然而,他在童年時代變顯示出的堅強不屈的決心和自我約束能力使他在以后的軍旅生涯和最終與癌癥的英勇抗爭中受益匪淺。