少年趣味動物學

　　構思撰寫這本小冊子的時候，一開始就不打算全面系統(tǒng)講解動物，這是教材、辭書的任務；作為中小學生的課外讀物，我刻意擷取動物生態(tài)、形態(tài)、行為有趣的素材，以提高讀物的可讀性和趣味性。這是受前蘇聯(lián)著名科普作家別萊利曼的代表作《趣味物理學》的啟發(fā)。我曾在一篇長文里提到，“他撰寫《趣味物理學》非常講究選材，寫的都是十分吸引人的有趣的知識，比如古時候祭司怎樣做假騙人，說明永動機從不存在。也引用凡爾納科幻作品里的材料，以增加閱讀興趣。有時也采取意想不到的角度講十分普通的知識，比如講向疾馳的汽車前面拋一個西瓜，這個西瓜就有可能變成‘西瓜炸彈’，以此講解速度、質量和能的關系。別萊利曼總是用幾百字或千把字很短小的篇幅來寫每一個小節(jié)，把這些小節(jié)分門別類編排起來，雖然各小節(jié)間沒有明顯的聯(lián)系，實際上卻是一部有趣的物理學”。我在這本小冊子的構思撰寫中和全書的編排上，都明顯受到別萊利曼《趣味物理學》的啟發(fā)和影響。怎樣提高科普讀物的趣味性？我設想為刻意求新、刻意求趣、刻意求奇，以及糾正似是而非的習慣認識，出人意料，從意想不到的角度講十分普通的知識等等。新鮮事、新鮮知識，是青少年讀者感興趣的。刻意求新，應該包括從近期新聞報道中發(fā)掘素材，以及科學家的最新發(fā)現(xiàn)等等。比如這本小冊子中“蛇身上長腳是怎么回事”，就是從國外報道伊朗東北部霍拉桑省的兩位測繪人員發(fā)現(xiàn)一條長有兩只腳的怪蛇談起，講到通常所說的四腳蛇，其實不是蛇，而是蜥蜴?，F(xiàn)存蛇類是不長腳的。不過最早的蛇類的確是長腳的，由于后來生活環(huán)境發(fā)生了很大的變化，在進化過程中腳逐漸退化消失。有種身長六七米的大蟒蛇，雖然很大，但在進化程度上卻是比較原始和低等的蛇類，在它肛門兩側還留有一對棒狀的后肢遺痕，這就是蛇足的遺跡。由此著者推測在伊朗發(fā)現(xiàn)的怪蛇身上長腳，這是動物學上的返祖現(xiàn)象。再比如“貓頭鷹為什么能無聲飛行”，是根據(jù)國外科學家的最新發(fā)現(xiàn)撰寫的。英國南安普頓大學聲學專家里利教授在觀察研究中發(fā)現(xiàn)，貓頭鷹的無聲飛行特性，跟其翅膀的特殊結構有關。貓頭鷹在長期演化過程中形成了跟別的鳥類不同的翅膀羽毛結構。大多數(shù)鳥類用來飛行的翅膀邊緣都相對整齊，跟飛機機翼類似；而貓頭鷹翅膀邊緣及后緣卻呈現(xiàn)鋸齒狀，這種形狀的邊緣能大大降低飛行中空氣流經(jīng)翅膀時形成的噪聲。里利教授借助電子計算機模擬分析發(fā)現(xiàn)，貓頭鷹翅膀結構可能對減少空氣湍流所形成的噪聲起決定作用?？桃馇笮碌膬热葸€包括“為什么白冠長尾雉在飛行中能垂直向下急降”、“為什么捕到的琵琶魚都是雌魚”、“海蝦怎樣引爆水雷”等等。<

　　陳天昌，筆名白帆。1932年5月出生，上海松江人。編審。中共黨員。曾任中國少年兒童出版社編輯室主任、出版社編委；全國少年兒童知識讀物編輯工作研究會會長；中國編輯學會首屆少兒專業(yè)委員會主任委員；中國科普記協(xié)首屆理事會理事；中國科普作家協(xié)會二屆、三屆少兒專業(yè)委員會委員。在中國科普作協(xié)第感動次全國代表大會上被授予“建國以來成績突出的科普編輯家”榮譽稱號。著有《科普編輯概論》、《科學的豐碑》（獲第七屆“五個一工程”獎，合著）、《龍宮探奇》、《自然奇觀知多少》等18種，其中《天空奇觀》已用漢、蒙、藏、維、哈、朝6種文字同時出版發(fā)行；《中國孩子的疑問》（3種）在大陸和臺灣地區(qū)同時排印發(fā)行，1994年獲中國圖書獎，1996年獲第三屆全國優(yōu)秀科普作品獎；《中國野生動物》2001年獲第四屆全國優(yōu)秀科普作品獎二等獎。相關圖書少年趣味地理學