本書是國內外首部將后經典敘事理論與事理論與傳統(tǒng)和現代敘事理論結合起來進行探討的專著。既彌補了國內學界對敘事理論新發(fā)展的忽略,又引入了歷史發(fā)展的視角。本書上篇探討傳統(tǒng)英美小說敘事理論,中篇關注現代英美小說敘事理論,下篇則聚焦于20世紀90年代以業(yè)的北美后經典小說敘事理論。本書探討的不少問題在以往的研究中被忽略,書中不少觀點在國內外的均屬于首次提出。上篇和中篇所采用的把小說家敘事觀點與創(chuàng)作實踐相結合的研究方法同以往的研究相比有所創(chuàng)新,對英美不同小說敘事傳統(tǒng)的對比研究也構成了一種新的途徑。下篇清理了后經典敘事理論中相關概念、術語的混亂,糾正了種種偏誤。