這是一本論文集,是作者美學研究的結晶。之所以取名為“美的根源”,是因為這些論文探討的大致主題與《美的根源》這個問題密切關系的。對這一問題的探計可以在審美人類學的框架下進行,這是一門比較新的學科,但其內涵則顯示出極強的生命力和學術的概括力。這不僅是一種審美發(fā)生的研究,同時也是一種審美理論的探討,更確切一點說它是一種”知識考古學“的報告。它是在一定的理論框架下,對人類審美的歷史形態(tài),審美的文化起源進行的知識學的調查,企圖挖掘審美的人類學根源是什么。內容可分為三個方面:第一,審美人類學探討,收論文六篇;第二,是靈感文化研究,收作者研究靈感文化和靈感思維的論文十余篇;第三,是圖騰與話語,論述了中國古代視覺圖像文化特別是漢畫像藝術與中國傳統審美觀的問題,論述了中國古代與當代的一些美學問題。