世紀人文系列叢書包涵“世紀文庫”、“世紀前沿”、“袖珍經典”、“大學經典”及“開放人文”五個界面,各成系列,相得益彰。“開放人文”旨在提供全景式的人文閱讀平臺,從文學、歷史、藝術、科學等多個面向調動讀者的閱讀愉悅,寓學于樂,寓樂于心,為廣大讀者陶冶心性,培植情操。本書為其中一冊。為什么是歐亞大陸人征服、趕走或大批殺死印第安人、澳大利亞人和非洲人,而不是相反?為什么小麥和玉米、牛和豬以及現(xiàn)代世界的其他一些“了不起的”作物和牲畜出現(xiàn)在這些特定地區(qū),而不是其他地區(qū)?在這部開創(chuàng)性的著作中,演化生物學家賈雷德戴蒙德揭示了事實上有助于形成歷史最廣泛模式的環(huán)境因素,從而以震撼人心的力量摧毀了以種族主義為基礎的人類史理論,因其突出價值和重要性,本書榮獲1998年美國普利策獎和英國科普書獎,并為《紐約時報》暢銷書排行榜作品。本書是理解人類社會發(fā)展史方面的一個重大進展,它記錄了現(xiàn)代世界及其諸多不平等所以形成的原因,也是一部真正關于全世界各民族的歷史,是對人類生活的完整一貫的敘述,娓娓道來,具有很強的可讀性。