歷史對于整個人類,就像記憶對于我們每個人一樣,它說明我們現在做的是什么,為什么我們這樣做,以及我們過去是怎樣做的。因此誰要想了解世界,就必須知道它的歷史。《話說世界》是這樣一本書,我們希望通過一些通俗的語言和故事體裁,對世界歷史做一個概述。它只講其中最重要的事件、人物和對關鍵階段的描述,而且選擇了一種通俗的簡明形式。其原因很簡單,鼓勵一個人充滿興趣地去閱讀一本生動的書,比沉悶枯燥的文字嚇跑一個讀者,對文化的意義更大。這本書可以作為歷史專著的補充讀物。你可以用非常休閑的方式去閱讀它,讀讀停停,我們相信在歷史人文的浪漫風景中,你不會感到乏味。當然,本書也無意于去取代那些優(yōu)秀的歷史專著。如果你對某一個局部歷史細節(jié)有特殊的興趣,總還可以參考詳盡的其它資料進行深入的研究。舒適的版面安排現代人讀書,比傳統(tǒng)的讀書人能夠享受更多的人性化照顧,這是時代的進步,也是閱讀革命和讀圖時代給讀書人的饋贈。充滿美學細節(jié)的版式設計,使閱讀者毫不疲倦地從每一頁的細節(jié)單元中,輕松獲得了更多的信息。關于圖片“讀圖”是我們這個時代的閱讀時尚,因而也被潮流冠以了“讀圖時代”這么個莊嚴的名稱。其實這只是人類視覺元素的一種豐富,文字是符號,圖片也是符號,兩者相得益彰,誰也不排斥誰。在本書中,我們在詮釋圖片的時候,盡可能提供一種嶄新的角度,使其和故事呼應補充。細心的讀者也許會發(fā)現,其實在圖片中還隱藏了許多許多用文字無法表述清楚的故事,這就是圖片的神奇魅力了。我們相信每一個讀者都能讀出自己的故事。提綱導讀式的閱讀指南我們在每一篇故事前專門安排了提要性的文字,對于一些不太有耐心的讀者,這足以讓他記住這個故事了。我們在每篇故事下還安排了小標題,盡可能地幫助讀者理清楚內容的脈絡。有的故事如果你不感興趣,完全可以毫不在意地跳過去,沒有什么可內疚的。關于“人文歷史百科”這是為故事的背景和關聯知識提供的一個櫥窗。通過“人文歷史百科”,你不會為自己對某些知識或者對枯燥的數字,存在模糊的印象而感到不安。“人文歷史百科”和每一個主題故事巧妙地有機融化在一起,使你感覺到閱讀的精彩性。關于對表格的利用有些故事牽涉的頭緒比較復雜,我們盡可能采用表格的形式讓你一目了然。當然這些表格對知識的歸納和記憶,肯定是有積極意義的。關于對大事記的利用人類歷史知識博大精深,就是歷史專家也不可能全能全知。善于利用大事記來掌握歷史發(fā)展的脈絡,無疑是閱讀中記憶知識的一條捷徑。關于對歷史問答的利用這不是想刁難讀者,而是幽默的提問,因為答案就在旁邊,但我們相信它會暗示你有意識地去記憶一些你認為有意義的名詞或者數字。