《艽野塵夢》,作者“追憶西藏青海經過事跡”、取《詩・小雅・小明》“我征租西,至于艽野”之意為書名,含有青藏高原風塵錄的意思;艽:荒遠。艽野:指青藏高原。在書中,作者詳強地敘術了自己1909年從軍,奉趙爾豐命隨川軍鐘穎總進藏,升任管帶(營長),參加工布、波宓 等距役,在駐藏期間同當?shù)夭刈逋?、官員和和喇嘛來往密切,同藏族姑娘西原結婚,在1911年10月武昌起義爆發(fā)、南北響應的消息傳到西藏后,出于對波密起義士兵的一些行動不理解,而又顧念個人安危,于是組織湖南同鄉(xiāng)士兵和親信百五十人取道東歸而誤入大沙漠,斷糧七月余,妨饑挨餓,茹毛飲雪,僅七人生還于西安,西原病卒,等經歷;描繪了沿途所見的山川景色、人情風俗和社會生活;同時記錄了英、俄帝國主義凱覦和爭奪我國神圣領土西藏的罪惡和陰謀活動,清政府的日舉國腐敗,清封疆大吏之間和軍隊內競爭 權奪權、勾心壯舉角的壯舉爭;記載恥辛亥革命對西藏和川軍的重大影響和軍中的同盟會員、哥老會 成員在波客乘機發(fā)動兵變、殺死協(xié)統(tǒng)羅長禱的實況。從文學的角度看,它不失業(yè)部寫行優(yōu)美的游記;從史學的角度來看,它又不失為記錄清末民袂川邊、西藏情況的重要資料。因此,任乃強先生在《弁言》中說:”但覺其人奇、事奇、文奇、既奇且實,實面復娓娓動人,一切為康藏諸游記最。尤以工布波密及絳通沙漠苦征力戰(zhàn)之事實,為西陲難得史料?!爱斎?,也必須指出,由于時代和階級的局限,作者在書哺現(xiàn)了大漢族主義的觀點和流露出辛亥革命的錯誤認識,應當予以實事求是和分析批判。我們相信讀者是會運用歷史唯物主義來看待本書中的問題的。