元雜劇，中國元代戲曲藝術。以宋金雜劇為基礎，融合唐宋以來的音樂、說唱、舞蹈等伎藝而形成。由于用北方曲調演唱，又稱北曲或北雜劇。中國文學史上與唐詩、宋詞并稱的元曲，實際上還包括散曲，并不專指元雜劇。宋元南戲與元雜劇的形成，是中國戲曲藝術發(fā)展到成熟階段的重要標志。形成與興起：元雜劇的形成與興起，有著政治、經濟和戲曲藝術本身的諸多因素，如民族矛盾和階級矛盾的空前激烈，使不少富于反抗性的劇目應運而生；大都、真定、平陽等北方都市工商業(yè)的發(fā)展，為元雜劇的演出提供了物質條件和群眾基礎；隨著都市的繁榮，特別是宋代眾多的勾欄瓦舍，容納了各種品位的藝術在一起演出，更有利于作為綜合性藝術戲曲的發(fā)展和成長。眾所周知，金院本為元雜劇的形成奠定了基礎，這主要表現(xiàn)在：①元雜劇繼承了金院本戲臺的演出形式，由上、下場門出入，確定了中國戲曲獨有的上下場的連場形式。②在金院本腳色分行基礎上，擴充為旦、末、外、凈、雜，而旦、末的分行更細，以正旦、正末主唱，而凈仍保存著發(fā)科打諢的特色。③元雜劇發(fā)展了金院本的表演伎藝。如武行的筋斗，花面腳色的打諢等等，提高了演出質量。④元雜劇的面部化妝和服飾，與金院本幾乎一致，最近幾年在山西出土的金代墓葬中的戲俑，作了有力的證明。元雜劇是汲取了眾多的伎藝，包括雜技、歌舞、北方俗謠俚曲，特別是吸收了諸宮調、唱賺的聯(lián)套優(yōu)點，在繼承宋雜劇、金院本戲臺演出經驗的基礎上，兼容并蓄而形成的。表演與演員：唱、云、科三者構成了元雜劇表演藝術核心。唱即歌唱，除由一個腳色從頭唱到底外，還有腳色不變，主唱人物可換，這叫做改扮或倒扮，約占1／3。一人主唱可集中力量刻畫主要人物，使之形象鮮明。云即賓白，由于唱為主，白為賓，故曰賓白?？煞衷妼e白、教語賓白及類似順口溜的賓白等，語言質樸，長于敘事?？?，包括的內容較為廣泛：①做工，元人稱手兒，后世稱為身段，如做悲科、做拔斧砍旗科。②武功，如筋斗、搶背、刀槍劍戟之類的功夫，多為做戰(zhàn)科、混戰(zhàn)科。③劇中穿插的歌舞，如《梧桐雨》劇中的做舞科、魔女作歌舞勸酒科，因有表演動作，故列入科內。④效果，如雁叫科、內傲風科，當時沒有效果一詞，所以也包括在科中。⑤檢場也放在科里，想來元雜劇沒有專職檢場，由零碎腳色兼作，如做掇桌兒科、卒子做托砌末上科等，但主要內容還是做工和武功兩個方面。元雜劇的科和南戲的介一樣，基本上是通過多種多樣的身段動作，虛擬地反映生活，而且與砌末結合，虛實相生；同時，又具備了一定的程式性，盡管還不夠完善，但為中國戲劇別具一格的表演藝術奠定了基礎。元代戲曲藝人：一般稱為路歧，意即沖州撞府，走南闖北，到處流浪，以演戲為生?；蚪猩?、行院、樂人，名稱頗多，其實則一。他們大都過著貧窮的生活，受盡凌侮，有的成為封建統(tǒng)治者的娛樂品，召進宮廷，屬于教坊，名隸樂籍。僅據《青樓集》一書的記載，一個戲班中女演員有100多人，男演員30余人，戲班又多，演員之盛可想而知。他們都有固定的演出場所，或在勾欄，或在廟臺；只有農村的業(yè)余社火，不在此例。專業(yè)藝人還有分工，有的專攻一個腳色或兩種腳色，特別一些藝人既會演戲，又會寫劇本，如紅字李二、花李郎等?！逗谛L》、《武松打虎》、《薛仁貴》等劇目，就出自藝人之手。作家與作品：中國戲曲史上有作者可考的劇本始于元雜劇。元代以前的雜劇和院本，《武林舊事》著錄宋官本雜劇280本，《輟耕錄》錄有金院本689種，但沒有一部劇本流傳下來。元雜劇則不同，據現(xiàn)存資料不完備的統(tǒng)計，在不到100年的元代，有姓名可考的雜劇作家大約有200人左右，有記載可查的雜劇劇本約有730～740種。這些數字遠遠不能反映元雜劇創(chuàng)作的實際，因為佚名的作家和失載的劇本尚不止百、千。然而能看到的元雜劇劇本只有208種，連殘曲29種，也不過是237種。衰微與影響：元雜劇衰微的直接原因是戲曲中心的南移，原在南方流行的戲曲吸收了北雜劇的長處，而且突破了雜劇一本四折、一人主唱的局限，用南曲演唱，受到人們的歡迎，使北雜劇無法與之抗衡；本身的原因則在于元末明初的雜劇作品缺乏反封建的戰(zhàn)斗精神，明初的雜劇更逐步進入宮廷的狹小天地，從內容到演出，愈來愈與人民群眾疏遠，元雜劇的衰微，成了歷史的必然趨勢。元雜劇的歷史作用并沒有隨著它的衰微而消失，其部分優(yōu)秀劇目長期活躍在戲曲舞臺上，表演藝術和創(chuàng)作經驗也為后來的演員和作家所繼承，它和宋元南戲一起奠定了中國戲曲的基礎。
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