盲眼鐘表匠

　　“DNA就像Rom，能被讀幾百萬遍，但它開始排列細胞時只能‘寫入’一次。DNA忠實地復制后代，即使沒有自然選擇，它的出錯率亦僅為500萬世代借百分之一……”本書以通俗易懂的語言詮釋了生物演化理論，“鐘表匠”比喻“演化機制”，“盲眼”則凸顯了演化的兩個特點（基因的隨機變異/演化沒有先知的方向），又暗指“不需假定有個深思熟慮的創(chuàng)世主就能解釋生命世界的繁復與瑰麗”。本書作者道金斯是牛津大學著名能進化論學家，本書獲英國皇家文學學會非小說類最佳圖書獎，英國BBC還根據(jù)本書拍攝了電視專題片，該片獲得英國最佳科學紀錄片獎，本書的中文繁體字本被臺灣《中國時報》評為2000年十大好書之一。書名中的“鐘表”一詞，是生物的隱喻，強調(diào)生物的構(gòu)造與功能機制既復雜又巧妙。在西方的學術(shù)傳統(tǒng)中，“鐘表”也是“世界運行模式’’的隱喻，象征自然運行的機制是環(huán)環(huán)相扣、一絲不茍的。“鐘表匠”本來是“創(chuàng)世主”的隱喻，不過道金斯將它轉(zhuǎn)喻“演化機制”，加上“盲眼”這個限制詞，既凸顯了演化的兩個特點（基因的隨機變異/演化沒有先知的方向），又暗指“不需假定有個深思熟慮的創(chuàng)世主就能解釋生命世界的繁復與瑰麗”。

　　道金斯（RichardDawkins），英國人，著名演化理論學者，英國皇家學會會士。一九四一年出生于肯亞，一九四九年全家返回英國。就讀牛津大學，受業(yè)于動物行為學名家丁伯根（NikolaasTinbergen，1907-1988；一九七二年諾貝爾獎得主），獲動物學博士學位。一九七六年出版《自利的基因》（TheSelfishGene，2nded.，1989），闡釋以“基因”為分析單位的演化觀，聲名大噪。這本書的主旨是“自利為利他行為的基礎(chǔ)”，可是許多人望文生義，以為他提倡“自私”。一九九五年起擔任牛津大學新設(shè)立的科學教育講座教授（ChairofPublicUnderstandingofScience）；二○○一年當選英國皇家學會會士。道金斯是英國最重要的科學作家，不但每一本書都是暢銷書，并經(jīng)常在各大媒體討論、評論科學的各個面相?！睹ぱ坨姳斫场放c續(xù)篇《攀登不可能的山》（ClimbingMountImprobable，1996）都是演化生物學的入門書。道金斯的理論著作，除《自私的基因》外，以《延伸的表現(xiàn)型》（TheExtendedPhenotype，1982）最為重要?！睹ぱ坨姳斫场帆@得英國皇家文學學會非小說類最佳書獎與美國洛杉磯時報的文學獎。一九八七年英國廣播公司（BBC）根據(jù)本書拍攝的電視片，獲得最佳科學紀錄片獎。