隨筆是一種隨意的文體。有人說它像服裝中的休閑服、電腦家族的兼容機,其實呢,它更像自然界里的花開花落,云卷云舒。在隨筆的天地里,作者筆隨神游,舉凡大千世界之遼闊,宇宙萬象之幻化,人文傳統(tǒng)之深厚,生活內容之豐富多彩以至雞毛蒜皮……一切的形而上和形而下,無所不可涉及。隨筆又是一種難得隨意的文體,體現在:隨筆難寫。作者的才情是必要的,筆頭功夫是必要的,但具備此二者并不能肯定出精品。事實是,讀破數卷書,嘗遍人生五味,甚至劫后余生,才可能使筆下的文字達到真正隨筆的境界。當然,這是就隨筆藝術的高要求而言。在篇目浩繁的名家隨筆中圈定99篇作品,不啻是擇取精品中的精品,就得要迥乎平常的高要求。這一過程中,選者的私人化興趣也發(fā)生了一些作用,這,可以稱作求知和消遣之外的“第三種讀書”罷。